Indiano, missionario della Compassione e in arrivo da San Giuliano: chi è padre Saverio, il nuovo parroco di Petacciato
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Ordinato sacerdote a Roma, ha prestato servizio nella diocesi di Rieti e a Rocca di Papa ed è stato padre provinciale in India. Raccoglie l’eredità di don Mario Colavita, trasferito a Termoli dopo nove anni
L’annuncio del vescovo Claudio Palumbo ha suscitato subito curiosità tra i petacciatesi. Padre Xaviour Shiju, conosciuto in Italia come padre Saverio, sarà la nuova guida della parrocchia di San Rocco. Arriva da San Giuliano di Puglia e raccoglierà l’eredità di don Mario Colavita, nominato parroco di Gesù Crocifisso a Termoli dopo nove anni trascorsi a Petacciato.
Formalmente padre Saverio assumerà l’incarico di amministratore parrocchiale, ma per la comunità sarà il nuovo sacerdote di riferimento. Il cambiamento, inserito nel più ampio riassetto degli incarichi disposto dal vescovo, apre una fase nuova per una parrocchia che durante i nove anni di don Mario ha trovato nel proprio parroco un punto di riferimento religioso e umano.
Xaviour Shiju è nato il 5 maggio 1972 a Koruthodu, nello Stato del Kerala, nel sud dell’India. Entrato a 15 anni nel seminario dei Missionari della Compassione, ha studiato filosofia in India.
È arrivato in Italia nel 1994 per proseguire gli studi di teologia alla Pontificia Università Urbaniana di Roma. È stato ordinato sacerdote nel 1998 presso il Pontificio Collegio Urbano “De Propaganda Fide” e nel 2002 ha conseguito il dottorato in teologia morale.
La sua prima esperienza pastorale italiana è cominciata nella diocesi di Rieti, a Paganico Sabino, vicino al lago del Turano. Dal 1999 la sua storia si è legata anche a Rocca di Papa, dove l’Istituto dei Missionari della Compassione aveva una propria casa e padre Saverio ha svolto l’incarico di segretario del fondatore, padre Jose Kaimlett.
Il 15 ottobre 2016 è diventato parroco della chiesa di Santa Maria Assunta a Rocca di Papa, primo sacerdote straniero chiamato a guidare quella comunità. Vi è rimasto per cinque anni, occupandosi anche dell’assistenza spirituale nelle strutture sanitarie del territorio. La sua presenza come parroco di Rocca di Papa trova riscontro anche nelle cronache locali di quegli anni.
Nel 2021 è tornato in India per assumere l’incarico di padre provinciale della Provincia San Giuseppe dell’Istituto dei Missionari della Compassione.
Nel 2025 padre Saverio è arrivato nella diocesi di Termoli-Larino, prestando servizio come amministratore parrocchiale a San Giuliano di Puglia. Ora il vescovo Claudio Palumbo ha deciso di affidargli la guida della parrocchia di San Rocco a Petacciato.
Per il paese si tratta di un passaggio significativo. Don Mario Colavita lascia Petacciato dopo nove anni per trasferirsi a Termoli, mentre padre Saverio si prepara a conoscere una nuova comunità e le sue tradizioni. Dal Kerala al Molise, passando per Roma, Rieti, Rocca di Papa e San Giuliano di Puglia: è questo il cammino del sacerdote che diventerà il nuovo punto di riferimento per i fedeli petacciatesi.