Il comune più esteso del Molise è Guglionesi, Campobasso e Termoli fuori dalla Top10: la fotografia dell’Istat

Guglionesi è il comune più esteso del Molise, ma il dato che più colpisce nella nuova fotografia Istat del territorio regionale è un altro: 129 comuni su 136 sono classificati come zone scarsamente popolate. È quanto emerge dalle elaborazioni aggiornate al 1° gennaio 2025 per la superficie territoriale e al 31 dicembre 2024 per la popolazione residente.

La conferma riguarda innanzitutto l’estensione dei territori comunali. Guglionesi supera di poco San Martino in Pensilis, entrambi con poco più di 100 chilometri quadrati. Al terzo posto figura Agnone con circa 96 km², seguita da Montenero di Bisaccia con oltre 93 km² e Larino con circa 88 km². Completano la top ten Campomarino, Trivento, Rotello, Riccia e Isernia.

Resta fuori dalle prime posizioni il capoluogo regionale: Campobasso è soltanto sedicesimo per estensione, con poco più di 56 km², appena davanti a Termoli, che si ferma a 55,9 km². Un dato noto a chi segue la geografia amministrativa, ma che continua a sorprendere chi associa automaticamente il primato territoriale al comune capoluogo.

Se si passa dalla superficie alla popolazione, lo scenario cambia radicalmente. Campobasso è il comune più popoloso della regione con 47.547 residenti alla fine del 2024, seguito da Termoli con 31.836 e Isernia con 20.529. L’unico altro centro sopra i 10 mila abitanti è Venafro. Dati tuttavia che risultano da aggiornare, essendo trascorsi oltre 13 mesi.

Il dato più significativo riguarda però la densità abitativa. Secondo la classificazione Istat, Campobasso è l’unico comune molisano definito densamente popolato. Sono invece sei i comuni a densità intermedia: Montenero di Bisaccia, Isernia, Termoli, Bojano, Venafro e Ferrazzano. Tutti gli altri rientrano nella categoria delle zone scarsamente popolate.

In termini numerici significa che quasi l’intera regione è composta da piccoli centri con popolazione ridotta: oltre la metà dei comuni molisani conta meno di mille abitanti. Una fotografia che conferma una struttura territoriale fatta di comuni estesi ma con insediamenti rarefatti.

All’estremo opposto della classifica per superficie si collocano Molise, con poco più di 5 chilometri quadrati, Castelverrino — che è anche il meno popolato, con meno di cento abitanti — e Pietracupa. Tra i più piccoli per estensione figura anche San Giacomo degli Schiavoni, comune limitrofo a Termoli.

La regione copre complessivamente oltre 446 mila ettari, con una densità abitativa di 77,4 abitanti per chilometro quadrato nella provincia di Campobasso e di 56,8 in quella di Isernia. Numeri che restituiscono l’immagine di una regione dai territori ampi ma demograficamente concentrata in pochi poli urbani.